自古以来“东施效颦”一语就意味着不加辨别地原样照搬，机械模仿。
这是一种被摒弃甚至是被嘲弄的做法。今天我们离开传统的思想轨道，站在全新的视角，重新审视“东施效颦”，就会发现这种做法并非一无是处，至少说明东施有自知之明，敢于正视自己的不足并力图改善之。这是值得肯定的。
东施效法西施的“捂胸”，“蹙眉”，“慢慢从村头走过”，说明东施知道自己不如西施美，这与那些看不见自己丑陋、任丑为丑的人相比，显然有自知之明。而与那些不但不肯定承认自己的丑陋，反而强加讳饰的人相比也要坦率可爱得多。
人贵自知，更贵自进。东施知道自己不足而向西施学习。正是她的可贵之处。如今却有许多人明知自己不如别人，却不肯或不屑向别人学习，采取装腔作势的作法，其结果只有自绝后路。旧中国的清政府就是一例。明知自己落后于人，却闭关锁国，固步自封，甚至夜郎自大，自欺欺人。最后终于招致列强入侵而听任宰割，给国家民族带来了深重的灾难。生活中更有一些缺乏自知之明的领导干部，不向先进看齐，不思进取，贪图享乐，甚至损公肥私，长此下去就会使人民群众对领导干部丧失信心，严重危害党在人民群众中的威信，也使国家蒙受巨大损失。与这些人相比，“东施效颦”就显得尤为可嘉，值得我们大加提倡了。
况且，学习总是从模仿开始的，模仿确有好坏之分，但最初的模仿都不免拙劣：小儿学语是从“哭”开始的，走路是从“爬”开始的，吃饭是从“抓”开始的，谁能初涉即会，不点就通呢？如果因为拙劣或不理想就不学习，那就只能一事无成。东施的最初“效颦”是丑的，但东施继续的“效颦”就不一定是丑的了。
今天，我们既提倡独立自主，自力更生，又大力推行改革开放，学习外国先进经验，也正是取东施之长而舍其所短！