洛阳城中又刮起了阵阵的秋风，大街小巷的人少之又少，天的东方刚刚出现一抹鱼肚白，只看见一位相貌平平的少年，呆呆地看着雁群飞往南方。他——就是进京赶考却没有考中的张籍。
他虽然才华出众，文武双全，琴棋书画样样精通，但是没有金钱来买通当时的监考官，而榜上无名，现在又正值秋天，思念之情一浪又一浪打在张籍的心里，但又因为名落孙山没有颜面面对乡亲父老们、朋友，甚至是——自己的亲人。
张籍的心情用语言无法表达，只好用自己的笛子吹了一首曲子，乡亲们围着张籍，似乎眼睛里已经有不忍的泪水。一曲罢，张籍看了一看周围：树叶枯黄，大树像一个憔悴的老人，旁边池子里面的水，冰冷刺骨，而自己的故乡正是鸟语花香。这个时候，张籍的朋友让他再回去看一看，张籍却谢罢，回到了自己的住处，说让他托一封家书给亲人。
张籍微微斟了一些酒，一饮而尽，手握毛笔但却无从下笔，因为他想说的太多了，身体也开始微微颤抖，又想起了自己的考试结果，又想起了自己的亲人……于是张籍自己借酒浇愁，又喝了一杯酒，脸稍稍泛红，趁着醉意才勉强写完家书。
第二天，张籍又认真看了一遍，把信交给了朋友，这封信正是家喻户晓的诗：“洛阳城里见秋风，欲作家书意万重。复恐匆匆说不尽，行人临发又开封！”
思念是秋天的代言人，这一切全部寄托在诗句中了。