周瑜十分妒忌诸葛亮，便以军事为名让他三天赶造十万支箭，诸葛亮答应了，并当面立下军令状，完不成任务甘受惩罚。
诸葛亮走后，周瑜吩咐军匠们迟延造箭材料，还让鲁肃去打听消息。
诸葛亮向鲁肃借了二十条船，每条船上要三十名军士。船用青布幔子遮起来，还要一千多个草把子，排在船的两边。并让鲁肃别告诉周瑜。
第三天，诸葛亮请鲁肃去取箭。诸葛亮下令把船开近曹营，一字排开，又叫军士擂鼓呐喊。曹操怕有埋伏，只下令放箭。诸葛亮有下令把船调过来，继续受箭。天渐渐亮了，船上插满了箭。诸葛亮叫船驶回南岸。曹操得知上了当，再追也来不及了。
周瑜正好来搬箭，总共有十万多支。鲁肃把借箭的经过告诉了他，周瑜说诸葛亮神机妙算，他自叹不如。