话说天下分久必合，吴主孙皓、蜀主刘禅降于司马炎，自此，天下一统。
某日，晋武帝司马炎兴起，微服出巡。傍晚，于洛阳城道边见廖化宅，帝乃唤化之家丁曰：“吾乃将军友，烦通报之。”未几，廖化至，见帝，大惊，正欲拜。帝止，曰：“将军勿拜。”遂与化相步于中庭中。
及二人至一灵位前，帝问：“此乃何人之灵位？”廖化答曰：“此乃昔日蜀汉先主刘备帐下汉寿亭侯关云长之位。”帝惊，问曰：“莫非向日斩颜良、诛文丑，驱兵于长沙，水淹于禁七军于襄樊，威震天下之关云长？”答曰：“然也。”帝叹曰：“万人敌也，恨不能用。”
俄而，帝复问曰：“关羽何如人？”廖化答曰：“初，臣乃羽将，常随其先登陷陈，知其心神，君愿闻否？”帝喜，执化手，曰：“卿试言。”
廖化思之，良久，曰：“关羽其人，喜读《春秋》，讽诵皆上口。初，刘备为曹公所败，乃奔袁绍。曹公将张辽劝羽降，羽谓辽曰：‘降汉不降曹’，归之。曹公待之甚厚。后，曹公壮其为人，察其心神知其无久留之意，乃使张辽问之。羽叹曰：‘吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去之。’及羽斩颜良，尽封曹公所赐，拜书告辞，奔刘备于袁军。曹公义之。”
帝闻，叹曰：“羽天下义士矣！其忠，虽介子推不能比；其节，虽周苛不能比；其义，同彼者何人？”二人默然。
当夜，廖化宴帝于自宅。席间，帝摒侍者，私问化曰：“今海内初平，人心各异。卿多谋，有何策教于寡人？”化曰：“君尚记方才所论关羽否？”帝曰：“尚记。”
化起身，步于席间，曰：“自桓、灵二帝以来，朝纲废、天下乱、人心异、百姓苦。董卓、刘备、曹公群雄并起。卓西起凉州，引兵入关，诸侯莫敌。然卓死于非命，为何？只因部将吕布之无信义。布先弑其假父丁原，又攻其主董卓，后复逐其恩公刘备于徐州，如此无信无义且不忠之徒，纵使其能，为之奈何？观刘备，起于织鞋贩履之徒，然终能称雄于西川，三分天下，复为何？只因其能用贤。贤者，一则能，二则忠，三则义。关羽者，天下大贤也！随刘备三十余年，不避艰险，身在曹营心在刘。然能先报曹公，后奔刘备，有国士之风。后虽败于吕蒙，为孙权所害，然荆州布衣至今仍称其善。刘备能用羽，何患民不归心、臣不死忠？今天下初定，人心思汉，君何不追谥于羽，嘉其义，则布衣、士子、群臣归心，天下安定。”
帝闻，大喜曰：“卿此言甚善，寡人当用之。”廖化不言，右手执剑拜帝。帝大惊：“卿意欲何为？”化怆然：“关公已卒四十余年，向日，公待臣如子，常谓臣曰：‘汝以身事君，当陨身匡国。’观臣，公死乃投孙权，及刘备征权，复奔备。安乐公降晋，臣乃降于君，三易其主，臣自惭。臣乃无义不忠之人，苟活至今，复论及关公。臣自知无颜列于朝堂，臣自当于九泉之下以报关公。”言毕，引剑自刎，须臾，死。
帝叹曰：“士为知己者死，义士矣！”令厚葬廖化。又诏曰：“蜀汉前将军关羽，忠肝义胆，功德盖世，此为欲界之圣者，寡人并臣民当效之。特追尊其为忠武王，四时祭祀，钦此。”
自此，九州多修庙宇，以奉关公，唤曰“关帝庙”，香火不绝。历代君王皆崇关公。评书人、士人论羽之忠义，代代相传。明朝中，罗贯中着《三国演义》，关公乃扬名于朝鲜、东瀛、暹罗，为华夏之志也。