今天，是初三数学竞赛辅导的最后一天。教室里的三十六名数学尖子，正在专心致志地做着模拟题，进行最后的冲刺。讲台上的数学老师望着他们，不禁感慨万千。明天，他们将代表学校，参加全国数学奥林匹克竞赛。“这是一支多强的队伍啊！”老师心想。的确，这三十六个人，通过了一轮又一轮的筛选，从全级几百名同学中脱颖而出；一次又一次的集中训练，使他们如虎添翼。他们都是理科天才，大家都称他们为“三十六员数学大将”。
老师决定不再讲课了。“这三十六个人够厉害了，已经不需要再讲了。让他们自己复习吧！”老师对自己说道。他开始端详每位大将的面容。这些天来，他忙得够呛，只顾着讲课，连这三十六员大将的样子都没好好看过。他望着这一张张年轻而显得睿智的脸庞，欣慰地笑了。突然，他站起身来，脸上写满了疑惑。数学的敏感使他发现了一个问题——
怎么少了一员大将？
“大家停一停。”老师说道，“我想问一下，你们还有一个人到哪去了？”
“是不是上厕所去了？”有的同学说。
“不，从上课到现在，没有人出去。”老师肯定地说。“那么，今天有人请假么？”
“没有。”“今天没有。”“好像……不！肯定没有。”……来自各班的同学讲了半天，都说没人请假。
“那这个人到哪去了？总不会是旷课吧！”老师嘟哝着。台下的同学也都议论纷纷。他们互相数着，发现确实是少了一个人。这可不得了。参赛的名单已经报给上级了，如果少一人参赛，就不可能再找人来顶替，学校也就少了一个获奖的机会。而且，是谁这么大胆，竟敢公然不来上课。作为三十六员大将之一，这也太嚣张了。
“现在开始点名。”老师阴沉着脸说。他开始一个个地叫着大将们的名字，大将们就一个个地举起手来，老师便在名单上打一个勾。最后，他找到了没来的那个人。“XXX！XXX是哪班的？”
没人作声。
“再问一遍，XXX是哪班的？”老师有点生气了，说道：“请不要包庇你的同学！”
良久，有员大将打破了寂静：“我从没在我们级里听说过这个人。”
“对呀，我们班没有这个人。”“我们班也没有这个人。”……同学们又讲了半天，都说自己班没这个人。”
“那这是怎么一回事？”老师奇怪地说，“难道这个人……根本就不存在？可他这几次模拟测试的成绩都有啊！”
“哎呀，这真是活见鬼了！”“好恐怖呀——不存在的数学高手！”“我要把这件事写给报社，题目就叫《隐形的天才》！”……有几个同学说笑道。但他们很快就停止了笑声，因为他们看到了老师凝重的表情。
“我要赶快把这件事报告给学校，你们在这里继续做题。”老师说完，转身就向外走。
这时，课室的最后一排突然响起了一个无奈的声音：“老师，等等！”
“唰”——所有人的目光都集中到了小杰身上——一个来自L班的大将。
“你有什么要说的？”老师“极其关注”地望着小杰。大家也都静静地看着他。
小杰哭丧着脸说：“这个人是我哥！”
什么？！他哥哥？！教室里如同引爆了一颗原子弹，把每个人都吓了一跳。
“我不明白你在说什么，”老师走到小杰面前，质问他，“到底是怎么回事？”
小杰颤抖着，豆大的汗珠从头上滴落。他说道：“我家在农村，家里很穷。我有一个哥哥，比我大一岁。他也是我们初中毕业的，成绩不错，尤其是在数学方面特别优异。去年，他也准备参加数学竞赛，但是偏偏不巧，他那时生病了，错过了比赛。初中毕业后，为了供我读书，他放弃了学业去打工，但没能参加数学竞赛成了他最大的遗憾……”
“我知道他的梦想。他太喜欢数学了，每天，他都是白天打工，晚上就看跟数学有关的书，坚持学习。我想为他圆这个梦。所以，自竞赛活动开展以来，每次的选拔考试和模拟测试，我都是做两份试卷，为我哥争名额。每次测验，我都只敢坐在最后一排，因为只有坐在最后一排的人负责收卷。我想，反正竞赛那天，各个中学的选手都是打乱坐在一起，我哥就可以去参加竞赛，坐在他的位置上考试了。我只是希望我哥不要有遗憾……对不起，老师，我太自私了……”
说完，小杰已经泣不成声了。同学们都沉默了。他们知道，失踪的第三十六员大将已经找到了；但他们更知道，还会不会有第三十六员大将，仍然是一个未知数。他们以复杂的眼光望了望小杰，然后又把期待的目光投向了老师……