楚汉相争，项羽被围垓下，最后只好拔剑自刎，但这并不影响他在人们心目中的形象。李清照《夏日绝句》中有“至今思项羽，不肯过江东”的诗句，项羽在人们心中的地位可见一斑。
刘邦少时嗜酒如命，经常喝酒不给人家酒钱，甚至在当了皇帝衣锦还乡时，还欠别人酒钱。有一次县令招待客人，他说大话，说送一份厚礼，结果是一分钱都没送。他生性狡黠，油猾，爱吹牛皮，如此一个市侩算得上君子吗？
项羽出身名门，少有大志，力能扛鼎，年轻时就带了一支由八千江东子弟兵组成的军队，骁勇善战，所向披靡，士兵有病时，常亲自持汤喂药，赏赐衣物、食品，但由于对有功的贵族封赏较少，所以他们纷纷倒戈，以至于项羽后来败给刘邦。如此一位体恤士兵的好将军，竟被刘邦及其部下嘲笑为“妇人之仁”。
人才方面，刘邦有萧何、曹参、张良、韩信、蒯越、英布、陈平、周勃、樊哙、灌婴等一大批文臣武将为其出谋划策，这些人皆当世之英豪，有如此强大的智囊团不胜就有悖天理了。
而项羽呢，仅范增一人而已。韩信、英布、蒯越等原为项羽部下，后投奔刘邦了。表面上看是项羽刚愎自用，不懂得礼贤下士，不懂得驭下之术，实则刘邦阴险狡诈、无耻圆滑而已。当时韩信握有十万重兵，举足轻重，曾向刘邦提出封自己为假齐王，就帮助刘邦一同对付项羽。刘邦为了壮大抗击项羽部队的力量，勉强同意了，但心里一百八十个不愿意。得天下后，还不是随便找了个“莫须有”的罪名栽赃韩信，把他送上了断头台，一首脍炙人口的临刑诗应运而生：“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。敌国灭，谋臣亡。”这不是韩信的真实写照吗？高祖皇帝还加强中央集权，先后消灭了英布等异性王，要知道他们曾是与高祖同生死、共患难的好兄弟啊！
在新丰鸿门，刘欲称王，项羽大怒，欲以四十万大军进攻刘邦十万人马。刘邦害怕了，就笼络项羽季父项伯，以兄弟相称，并对项羽称臣，使项伯在鸿门宴上，常以身子挡住刘邦。如此无耻行为，恐怕只有刘邦一人能做到吧！
而项羽被围垓下时，也不曾有过诸如此类的无耻行为。项羽垓下突围后，走东城，仅二十八骑，而汉追兵数千人。此时乌江亭长已准备好了快船，准备把项羽接回江东，而项羽不肯。念出了“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不折兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”的悲壮诗句，最后拔剑自刎，血洒乌江。倘若霸王接受乌江亭长的劝慰，渡过乌江，回到江东，亦可重整旗鼓，再拉起一支队伍，与刘邦一决雌雄。而项羽却认为这很可耻，自己无颜见江东父老，选择了死亡。刘邦苟且偷生，奴颜媚骨。试问刘邦、项羽谁是君子呢？